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蓮池透の正論／曲論
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●この時期にしては大雪　12月19日朝
　19日朝起きて外を見ると雪が積もっていた。40センチメートル程度だろうか。「12月中旬にしては降ったな」。そんな気持ちだった。例年通り、取り急ぎ車に乗れるようにしなければならない。まず、自宅から車庫まで除雪して通路を確保。そして、車に降り積った雪を取り除く。最後に車庫から自宅に面している国道8号まで除雪する。

　これで、幹線道路かつ生活道路である国道8号に出られるはずなのだが、今回は事情が違った。通常、朝の慢性的な渋滞は徐々に解消するのだが、除雪が終わった午前10時を過ぎても渋滞が続いていた。それどころか、停まっている車列に動く気配がないのだ。そのうえ、除雪中も降り続いていた雪は、新たに20センチメートル積もった。

　ようやく、尋常ではないことに気付いた。道路には、早朝に除雪車が通った形跡があったが、それ以降は除雪が行われていない。それもそのはず、渋滞していれば除雪車が入る隙間はない。午後になっても、渋滞が解消する様子はないので、黙って待つしか方法がなかった。

●「22キロメートルにわたる立ち往生」　12月19日夕
　情報が全くない中、19日は何もできずに終わったのだが、夕方になってテレビが報じ始めた。「国道8号は、長崎新田交差点から米山海岸パーキングまでの約22キロメートルにわたって車が立ち往生」だというのだ。長崎新田交差点とは、自宅から約400メートル離れた国道116号と合流する地点である。驚愕した、このところ、毎年のように発生している豪雪による「立ち往生」が地元で起きているとは、それも目の前の道路で。こんなことは過去に経験した覚えがない。800台以上の車が巻き込まれているというが、実際の数字は明らかではない。

　鉄道、バスなど公共交通機関はすべて運休しており、追い打ちをかけるように柏崎市内では約12000戸が停電した。また、小中学校・高校及び大学は翌日の休校を発表、ほとんどの会社や商店が休業するなど、文字通り市民生活はマヒ状態となった。それにしても、県や市、国交省北陸地方整備局長岡国道事務所からの情報は不十分であり、この日は復旧を祈って寝るしかなかった。

●「通行止めで集中除雪」　12月20日

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