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蓮池透の正論／曲論
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　２００２年９月１７日の小泉訪朝のお膳立てをしたことで知られる元外務省アジア大洋州局長・外務審議官田中均氏。北朝鮮のいわゆる「ミスターX」との秘密裏での交渉は３０回に及んだという。その内容は、外交機密とされ日の目を見ることはないだろうし、直接田中氏に尋ねることなどあり得ないと考えていた。ところが「日朝国交交渉２０年検証会議」のオンライン会合で、水面下交渉のあらましが明らかにされた。しかも、田中氏本人の口からである。私にとっては衝撃であった。

　田中氏はすでに退官しているが、外交上の機密や守秘義務の観点から、そう多くのことを語ることはないだろうと高を括っていた。あに図らんや2時間半にわたってギリギリのところまで踏み込むとは。概要を以下に示す。

〇日朝問題、拉致問題に取り組むきっかけ
　当時は、朝鮮語も話せず専門家ではなかったが、日朝問題に関わることになったのは、１８８７年外務省北東アジア課長に就任したことがきっかけだった。自ら志願したもので、在日コリアンの問題や歴史的にも人道的にも未だに国交のない日朝問題こそ外交の原点との強い認識があった。

　拉致問題を初めて意識したのは、１９８７年の大韓航空機爆破事件の実行犯金賢姫に面会・聴取した際、「拉致された日本人から日本語を学んだ」との証言を聴いてからだった。日本の警察が金賢姫に事情聴取できるよう、韓国政府と調整役を担ったのは私だった。

　その後１９９４年の北朝鮮核危機では、現法体系で何ができるか。自衛隊機の派遣を含め危機管理計画を策定。KEDOの日本側責任者を務めるなどした後、米国サンフランシスコ総領事に就任した。

〇日朝協議を小泉首相に直訴　「田中と俺だけ。秘密裏に」
　帰国後、外務省経済局長からアジア大洋州局長へ異動。ちょうど小泉純一郎首相が誕生した時期だった。その頃から日朝国交正常化を急ぎたい気持ちがあった。２００１年１０月のこと、極めて異例なことであるが単身で首相官邸を訪問し、小泉首相と１時間ほど話した。豊臣秀吉の時代から朝鮮半島情勢混乱の責任は日本にある。「村山談話」作成の責任者は私であることなどを訴え、「朝鮮半島平和のため対北朝鮮協議の許可をください」と請うた。すると小泉首相は「田中と俺だけ。秘密裏に」と応じた。

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