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歴史の視点から世の中を観る　歴史ナビゲーター井上政典のウェブマガジン

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硫黄島日記　4日目　令和元年11月30日

 昨日までやっていた場所はこれ以上掘っても何も出てこないと団長が判断し、概了（既に完了したの意）となりました。二日間、15人の仲間と共に土を掘り、時々はショベルカーで大きな石をどけながらの作業でしたが、壕は出てきませんでした。

　初めての作業でしたが、掘ることの難しさ、みんなで手分けをして土を運び出すなど、いい練習になりました。その後、別な場所に移動しました。

　そこは、以前他のチームが掘ったところですが、階段の途中で終わっている壕です。三カ所の入り口があり、周囲の壁には弾痕と思われる穴が無数にあり、激戦の様子がうかがい知れるところです。

　私たちが現在作業している場所は、硫黄島の戦いの最終局面において円陣で頑強に最後まで抵抗したところなのです。期待度が高まります。

　地下に続く階段が途中で土砂に埋まっているところで、人が数珠つなぎになり、バケツリレーのようにして中の土を掘りだしていきます。暑いと言われた硫黄島も比較的涼しいのですが、さすがに壕に入ると温度が急に上がってきます。

　そしてミノを５杯で交代というルールを作ったのですが、ボタンや薬の瓶、弾薬などがぽろぽろと見つかってきたので、せっかく先頭に行って掘り出しているポジションを変わりたくありません。シャツの切れ端や日の丸の赤地の部分と思われるものなどがどんどん出てきます。いやがおうにも期待が高まります。

　ここでちょっと私たちの一日についてお話します。

私たちの作業時間は、午前中３時間、そして午後２時間です。朝５時４０分に集合して宿舎から５００メートルほど離れた食堂にみんなでそろって食事に行きます。そこは鹿島建設の作業員のための食堂で、ご飯と汁は食べ放題で、おかずが毎日変わります。でも、朝はほとんど一緒のようです。納豆、卵、昆布、漬物、そしてご飯とみそ汁です。

 そして７時２０分に集合して朝礼後、体操して体をほぐし、現場に車で二班に分けて向かいます。いでたちはツナギにゴム長、二―パッド、ライト付きのヘルメット、マスク、ゴーグルの重装備です。


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