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蓮池透の正論／曲論
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〇突然現れた北朝鮮からの「使者」
「拉致被害者　３家族に子の写真　9カ月ぶり消息、手紙も」

　2003年8月3日、新聞各紙の朝刊にそんな記事が大きく掲載された。日本に留まり子どもたちの帰国を待つと決断した弟夫婦にとって、2002年11月5日安倍晋三官房副長官と中山恭子内閣官房参与が柏崎市を訪れ、「もしお子さんたちの身に何かあったなら、こちらにも考えがある」と激励されて以降、何の動きもなく焦燥感が募っていた時期である。

　北朝鮮への食糧や燃料支援などに取り組んでいるNGOの人間が、平壌で蓮池、地村さん、曽我さん3家族の子どもたちに面会し、彼らから両親に宛てた手紙と写真を受け取り持ち帰った、といった内容の記事だった。

　政府の拉致被害者・家族支援室を通じて送付された手紙を読み、写真を見た弟たち
は、8月4日急遽記者会見を開き、それぞれの思いを語った。

「手紙には『帰ってきてくれ』と書いてあったが、意図的に書かされたようで違和感を持った。誕生日や正月のお祝いの思い出が書いてあり、親子の絆がそのままだと感じてほっとしたものの、反面そうした親子の情を利用している気がする」（弟）

「手紙には『両親が何カ月も帰ってこないので聞いてみると、日本に抑留されていると聞かされた』と書いてあった。子どもには届かないと分かっているので、返事は書かない」(地村保志さん)

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…（記事全文4,374文字）