7月12日早朝、北海道福島町（道の南西部）で、新聞配達中の男性（52歳）がヒグマに100メートルも引きずられ、殺害されるという事件が発生した。
 
それだけなら、さほど大きなニュースにはならなかっただろう。
大ニュースとなったのは、体毛をDNA鑑定したところ、４年前に７７歳の女性を襲い、死亡させたヒグマと同じ個体であることがわかったからだ。
それが７月18日のこと。
 
一方、それとは別に福島町ではヒグマの目撃情報がいくつもあり（そのうちの一つは52歳の男性の遺体が見つかった草むらとまったく同じ場所である）、道総研（北海道総合研究所）によれば、少なくとも２頭のヒグマが出没しているという。
 
そんな中、18日の午前２時頃、道路を横断するヒグマの姿が目撃され、警察とハンターが出動。
午前３時半頃、住宅街に銃声が２発轟き、体長208センチ、体重218キロ、8 ～9歳のオスのヒグマが駆除された。
 
問題はこのヒグマが今年と４年前に人を襲った個体と同じかどうかである。
人を襲った経験のある個体は、また襲う可能性が高いからだ。
 
おそらくDNA鑑定が急がれたのだろう、翌19日には鑑定結果が道総研から発表され、同じ個体であると確認された。
こうして12日から福島町に出されていた「ヒグマ警報」は解除に至ったわけである。
 
これでひとまず一件落着のはずが、私があれっと思い、引っかかったのは、18日に問題のヒグマが駆除される際、そこが住宅地の真ん中で、ハンターが家と家の間に入って行ったことだ。
 

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