… … …（記事全文7,835文字）この会見は、ホルムズ海峡開放期限の直前会見だ。
トランプ大統領は4月6日の記者会見で、F-15撃墜後のイラン敵地における2人の乗員救出作戦の成功を詳細に報告した。白昼の低空飛行から山岳地帯48時間潜伏、155機投入の陽動作戦、ヘリ再組み立て、湿った砂地からの緊急爆破撤退まで、過酷な救出劇の内幕を初めて明らかに。「米軍は誰も置き去りにしない」と強調する一方、イランへの言及はほぼない会見となった。
トランプ発言部分の全訳は無料公開とし、要約と私見を有料部分に掲載した。https://www.youtube.com/watch?v=xFO-SY9ykdA
▶トランプ大統領どうもありがとうございます。
皆様とお会いできて大変光栄です。そして、ハッピー・イースター。私たちは素晴らしいイースターを過ごしました。様々な意味で、これまでの中でも特に良いイースターだったと思います。軍事的な観点から見ても、最高のものの一つだったと言えます。
それでは、こんにちは。話し合うべきことはかなりあります。かなり詳細に掘り下げていきます。そして、最も深く関わっている関係者も同席しています。正確な情報を提供いたします。
本日私たちがここにいるのは、軍がこれまで試みた中で最大規模かつ最も複雑で、最も過酷な戦闘捜索の一つが成功したことを祝うためです。おそらく、皆さんはこれを「捜索救助任務」と呼ぶでしょう。
パイロットが撃墜された瞬間からの連携。我々の任務は――
一般的に、戦争で航空機が撃墜された際、特に強力な敵勢力、邪悪な勢力と戦っている場合、200人の兵士を投入して1機を回収することは可能です。しかし、実際には、望むほど頻繁には試みられないものです。そして、その1機や2機の回収中に、予期せぬ事態が発生することもあります。今回のケースでは、2機を救出しましたが、これは前例がないことかもしれません。しかし我々は成し遂げました。優秀な人材がいたのはもちろんですが、少しの幸運もあったと言えるでしょう。そして、多くの人々、素晴らしい人々の助けを借りました。この任務に関わることができて光栄でした。これは非常に歴史的な出来事です。極めて歴史的な救出作戦であり、歴史に刻まれることでしょう。
木曜日の深夜、米軍のF-15戦闘機が、我々が信じられないほど好調な「エピック・フューリー作戦」に参加中に、イランの敵地深くで墜落した。その好調ぶりは、かつて誰も見たことのないレベルだ。国全体が一夜で制圧される可能性があり、その夜は明日の夜かもしれない。
乗組員2名とも機体から脱出し、イランの地へ無事着地した。私は直ちに決断を迫られた。私は米軍に対し、勇敢な戦士たちを祖国へ連れ帰るために必要なあらゆる手段を講じるよう命じた。1、2名の犠牲で済むはずが、100名もの死者を出す結果になりかねない、危険な決断だった。下すのは難しい決断だ。しかし米軍においては、いかなるアメリカ人も置き去りにしない。我々はそんなことはしない。
数時間のうちに、我々の軍は21機の軍用機を敵対的な空域に展開させた。その多くは極めて低空を飛行し、銃弾を浴びていた。あれほど低空を飛ぶと小銃の射程内に入るが、そこには一定の利点もある。そして、イラン上空で7時間にわたり、時には極めて激しい敵の砲火に直面しながら、白昼の空を飛行した。我々のヘリコプターには無数の銃弾が命中している。驚くべきことだ。我々は、それらの兵器がいかに優れているかを改めて実感した。これらはまさに機械だ。
我々が持つ装備を保有する国は他にない。我々が持つ軍隊を保有する国も、どこにもない。到底及ばない。世界中で断トツに最強の軍隊だ。
機内の乗員や戦闘員たちは、仲間の軍人を救出するために並外れた危険を冒した。この第一波の捜索救難部隊はF-15のパイロットの位置を特定することに成功し、HH「ジョリー・グリーン2」ヘリコプター――素晴らしい機体だ――によって敵地から救出された。その間、我々の戦士たちは至近距離からの銃撃にさらされていた。あの機体と、そこで起きた事態を考えれば、誰も負傷しなかったこと自体が驚くべきことだ。
一方、2人目の乗員である兵器システム担当官——非常に尊敬されている大佐——は、あの速度で飛行している状況下では、パイロットからかなりの距離を離れて着陸していた。たとえ2、3秒遅れて飛び出しただけでも、その距離は数マイルにも及ぶ。高速で移動しているため、その距離は数マイルにも及ぶ。彼は重傷を負い、イスラム革命防衛隊（IRGC）グループや包囲された民兵、地元当局のテロリストがうようよする地域に取り残された。
さらに、イラン国内のコミュニティやイラン国民に対し、このパイロットを発見するよう多大な報奨金が提示されたと伝えられた。
危険を顧みず、その将校は訓練通り、険しい山岳地帯へと入り込み、より高い標高を目指して登り始めました。これは捕獲を回避するために訓練された行動です。彼らは常に撃墜現場からできるだけ遠くへ離れようとするのです。敵は皆、真っ先にその現場へ向かうため、可能な限り遠くへ逃げなければなりません。彼は負傷していたが、その行動は実に驚くべきものだった。大量に出血しながらも崖をよじ登り、自らの傷を手当てし、米軍に連絡して位置情報を伝えた。彼らは常に身に着けている非常に高度なビーコン型の装置を持っている。こうした任務に出る際、彼らはバッテリーを十分に確保し、万全の態勢を整える。そして、この装置は驚くほど完璧に機能した。彼の命を救ったのだ。
我々は直ちに、山中の拠点から彼を救出するための大規模な作戦を展開した。しかし彼はさらに高い場所へと登り続けた。山はますます険しくなり、彼を見つけるのは本当に、本当に困難だった。
2回目の救出作戦には、爆撃機4機、戦闘機64機、空中給油機48機、救難機13機など、計155機の航空機が投入された。我々は機体を至る所に展開させましたが、その多くは陽動作戦でした。敵には膨大な軍事力が展開されており、何千人もの兵士が捜索していたため、彼らが別の場所に居ると錯覚させたかったのです。だから、敵に別の地域を探させようとしたのです。まるで敵の真上にいるかのように、我々は至る所に散らばっていました。敵が疑う7つの異なる地点を用意し、彼らは大いに混乱していました。「ちょっと待てよ。あちこちに部隊がいる。ここにもあそこにもいる。信じられないことだ」と言っていました。
私は、レイジン・ケイン将軍のような素晴らしい人々、素晴らしい将軍たちの話を聞いていました。彼は本当に素晴らしい人物です。ピート・ヘグセットも素晴らしかったです。しかし、私はそのすべてに耳を傾けました。それは実に驚くべきことでした。
つまり、彼がいると推測される場所がいくつも存在していたのです。海岸沿いを25マイル下った狭い海域を9機の飛行機が旋回しているから、あそこにいるに違いない、と我々は考えていました。
こうして、息をのむような技量と精密さ、そして圧倒的な火力と威力を示し、米軍はその地域――真の標的地域――に急襲を敢行しました。敵と交戦し、孤立していた将校を救出し、あらゆる脅威を排除し、いかなる犠牲者も出さずにイラン領土から撤退したのです。
その英雄的なF-15の兵器システム担当将校は、イラン国内で地上に潜伏し、捕獲を免れてほぼ48時間を過ごしていました。体調が優れず、出血している状況では、それは長い時間です。本当に長い時間です。
ご存知の通り、我々が現地へ向かった際、使用したのは2機の大型機で、かなり古い機体でした。積載量は多かったです。当然ながら、進入時には山を越える必要があったため、撤退時よりもはるかに多くの装備が必要だった。我々は大量の装備を積んでいた。しかし、砂は……湿った砂だった。そのため、機体の重量のせいで離陸に問題が生じるかもしれないと考えた。さらに、全員が機体へ飛び乗る必要もあった。その結果、機体はかなり深くはまってしまった。
そこで、信じられないような緊急対策として、より軽量で高速な航空機を投入した。それらが古い機体を運び出したのだ。古い機体は爆破された。機体には、正直なところ持ち帰りたい装備品があったが、それを降ろすためにさらに4時間も費やす価値はないと判断したため、粉々に爆破した。誰にも手に入れたくなかったのだ――我々は世界最高の装備を持っているのだから。誰にも我々の対空兵器やその他の装備を調べさせたくなかったのです。ですから、古くてかなり老朽化した大型機を爆破したのです。
そして、より速く、より軽量な機体を投入し、それらは砂地に着陸することができました。必要な装備が非常に多かったため、大型機が必要だったのです。
我々は3機のヘリコプターを現地に持ち込みましたが、それらは非常に酷使され、それなしではやっていけませんでした。その性能は信じられないほど優れていました。実際に見れば、誰もが驚いたことでしょう。飛行機から降ろされた直後、彼らはすぐにヘリコプターを手に取りました。ローターは外された状態でしたが、10分もかからずにヘリコプターを再組み立てしたのです。これは最も驚くべき出来事の一つでした。これらはヘリコプターです。小型で信じられないほどのパワーを持ち、非常にコンパクトなため、特定の場所にも進入できるのです。彼らは機体からヘリコプターを取り出し、3機すべてを、私が言うところの10分もかからずに再組み立てしました。これらの人々の天才ぶりには本当に驚かされます――通常なら組み立てに5日かかると考えられ、ある企業なら5日かけても上手くいかないような作業を、彼らは見事に成し遂げ、我々に大いに貢献してくれたのです。
最高司令官として、私は戦場に送り出す戦士たちが負う並外れたリスクと、彼らの卓越した能力を決して忘れません。考えてみてください。砂の状態が悪すぎて離陸できないだろうと考え、3機の予備機を待機させていたのです。実際、機体は砂に深くはまり込みました。砂は――ここはまともな滑走路とは言えませんでした。滑走路ではなく農場だったのです。農場でしたが、役目は果たしてくれました。しかし、2日間も待たされるよりは、予備の体制を整えておくこと――まさにその真ん中で、想像できるだろうか？ここは中心地だった。まさに――もし映画のロケ地を選ぶなら、まさに「セントラル・キャスティング」と呼ぶような場所だ。そしておそらく、私たちが駐留していたイランで最も過酷な地域だった。
そこで、これらの飛行機が到着した。パイロットたちは猛スピードで飛来し、あっという間に離陸していった。全員が搭乗し、15分おきに——1機、1機、1機と。3機分。それが実現した。私たちはそれを見て、「すごい」と口にした。
多くの点で、滑走路やまともな土壌があったという事実よりも、私たちが持っていたこの緊急対応策の方に、むしろ感銘を受けた。だが、それは驚くべきことだった。
一人ひとりに神に感謝します。そして、その才能、いや才能というレベルではなく、天才です。まさに全てが揃っている、一人ひとりがそうなんです。
マドゥロに対する作戦を見てください。私たちは、何千人もの兵士が駐屯する巨大な軍事施設に突入しました。ほんの数分のうちに、鉄の扉の向こう側にいた彼を捕らえたのです。鋼鉄の扉でしたが、あっという間に破壊しました。そして、ほんの数分後には、彼はすでに航空機の後部に乗せられていた。同様のチームによるもので、信じられないほどだった。我々には信じられないほど才能ある人材がいる。
そして、その時が来れば、我々は彼らを無事に帰還させるためにあらゆる手段を尽くす。我々は仲間を無事に帰還させるつもりだ。
これらの歴史的な作戦に関わった米軍の全隊員に感謝したい。それらは本当に歴史的なものだった。決して簡単に成し遂げられることではない。皆さんもお分かりだろう――彼らがやりたくないわけではないが、あの地域に突入する際、ヘリコプターの状態や、彼らが被った銃弾の量などを見れば――あの地域に入れば、我々がそうだったように無事に出てこられるものではない。神が我々を見守ってくれていたのだ。まあ、ちょうどイースターだった。我々はイースターの領域にいたのだろう。だが、神が我々を見守ってくれていた。驚くべきことだ。
だって、機体を見ればわかる。損傷を受けていたんだ。最初に言ったのは、これらは信じられないほどの機械だ、ってことだ。どうやって戻ってきたのか、ほとんど問題もなかったなんて。
でも、この2つの並外れた救出作戦は、2回もあったからね。ご存知の通り、最初の件については1時間も話さなかった。その後、誰かが情報を漏らした。その漏洩元を、できれば突き止めたい。我々は必死でその漏洩元を探している。
そして、行方不明者がいるという話が出た。彼らは基本的に「1機は確保したが、行方不明者がいる」と言った。まあ、このリーク犯が情報を流すまで、行方不明者がいることすら知らなかったのだ。
だから、誰であれ、突き止められると思う。情報を公開したメディア企業に乗り込み、「国家安全保障に関わる問題だ。情報を引き渡すか、刑務所行きか」と迫るつもりだからだ。
そして、我々は誰のことか分かっているし、あなたも誰のことか分かっているはずだ。なぜなら、できないことだってあるからだ。
なぜなら、彼らがそうしたことで、突然、イラン全土が、自国の領土のどこかに、命懸けで戦っているパイロットがいることを知ったからだ。また、それによって、パイロットたちや彼を捜索しに行く人々にとっては、事態がはるかに困難になった。
突然、彼らには「誰かがそこにいる」と分かってしまったのです。次々と飛行機が飛来するのを見ています。ある人物が「我々は1人を救出したが、もう1人がまだ捕らえられていない」と漏らしたせいで、作戦ははるかに困難なものになりました。
しかし実際には、イラン政府は皆さんも目にした通り、そのパイロットを捕らえた者に巨額の報奨金を支払うという大規模な通達を出しました。
つまり、敵対的で、極めて有能かつ狡猾で、極めて邪悪な軍隊に加え、報奨金目当ての何百万人もの人々が私たちを追い回していたのです。
ですから、その状況を考慮すると――しかし、私たちはその情報漏洩者を突き止めなければなりません。あの人間は異常者だからです。おそらく事態の深刻さを理解していなかったのでしょう。その人物が事態の深刻さを理解していたとは到底思えない。だが、我々は突き止めるつもりだ。これは国家安全保障に関わる問題だ。この記事を書いた人物は、自白しなければ刑務所行きになる。そして、その刑期は長くは続かないだろう。
そして、誰もが理解するだろうが、彼らはこの任務を極めて危険な状況に追い込んだ。彼らはその男性を極めて危険な状況に追い込み、彼を探しに行った数百人の人々をも危険にさらした。なぜなら、今や我々が侵入していることを誰もが知っているからだ。
過去37日間、米軍はイラン上空で1万回以上の戦闘飛行を行い、1万3000以上の標的を攻撃した。これは前代未聞の事態だ。先週失ったF-15は、数千回に及ぶ飛行の中で、この作戦全体を通じて敵に撃墜された最初の有人機だった。敵は運が良かった。あれは偶然の命中だった。ご存知の通り、いつかは運が向くものだ。しかし我々もまた幸運だった。なぜなら、両機とも無事に回収できたからだ。
しかし、これは軍事航空作戦の歴史において比類のない記録だ。これほどのことは誰も見たことがない。その一端を担えたことを大変光栄に思う。下記に要約と私見を記載した。
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